好言好語把話說得這麽明白，李承茂該放手了吧。沈嫣起身，淡淡道一句“趕路吧”便往官道上走了去。

走到近處，她聽得丁全說惜玉道：“長得再是好看，那也是個戲子。你何必因為一個戲子，去惹惱你家小姐呢？”

“你什麽都不知道！”惜玉扭身站到一邊，雙手緊緊地絞著自己的衣擺，一副不耐煩而又抑郁的樣子。

她定是因為跟嚴詠絮的事而苦惱吧。沈嫣想，既然他二人已把生米煮成了熟飯，她還有何好說的？她只怕，惜玉所托非人罷了。

回到寧安城，雖時辰不早，但天上還未升起那魚肚白，盡是灰暗，只是那些璀璨的明星，已然淡去了不少光芒。

侯府身份一經出示，看守城門的士兵便放行了。

寧安城安靜極了，唯有車馬的轆轆聲和噠噠聲，在街道裏自由地響著。

寧安侯府守夜的人知道李承茂和沈嫣回來了，個個都很高興的樣子。他們看沈嫣的神色，更是多了許多崇敬。

有一個膽大的奴仆說：“二爺和大平夫人不在家，昨日上午那顧知州帶人來收糧餉，沒收多少就被老夫人和大夫人打發了。多虧大平夫人春耕的時候有先見之明，沒有種過多的糧食而是種了果樹啊。”

“顧知州就沒管府裏要銀子充糧食？”沈嫣問。

“要了。不過老夫人說，戰事一發，糧食比銀錢重要，給就給了。”

沈嫣點頭而笑，心念焦氏明白這個道理，也算不糊塗了。

由於天未亮，沈嫣便沒讓家仆打攪到焦氏和魏敏休息，而是對李承茂說：“我們各自回去歇會兒吧，待天亮了，再去給老夫人還有敏敏姐請安。”

李承茂微微點頭。算是應了。他的神色，還是那樣的黯然，黯然得近乎疲憊。沈嫣想了想道：“二爺一路騎馬，太過勞累。回去好生歇著，早間我一人去老夫人那兒報平安就好。”

李承茂看她一眼，勉強地笑了一下，對她的提議，沒有推拒。

回到禦香苑。洗去風塵，沈嫣就發現外面升起了天光。她稍作打扮，便要出門去東苑。而就在她剛走出內室的時候，魏敏在青禾的陪同下，急急趕來了。

她未施粉黛，頭上的發髻，也梳的是最為簡單的。她一來，便是關心地拉住沈嫣的手，眼裏滿是憐憫道：“嫣兒妹妹可算回來了。這一路，累壞了吧？”她眸光溫柔似水。真正像一位愛著沈嫣護著沈嫣的親姐姐。

沈嫣搖頭而笑，“我不累。”她看著魏敏，只覺她未施粉黛，面目卻更加清靜動人。

魏敏被她看得有些不好意思了，一手捋了捋額側的頭發道：“聽說你回來了，我就這樣出來了，也沒來得及收理。”

“這樣的敏敏姐，別有一番美。”沈嫣讚罷，便挽了她的臂彎，要隨她一道去福壽堂。給焦氏請安。

由於早有書信將好消息帶到了侯府，焦氏見沈嫣的心情，倒並不熱切。不過，知她一回來歇都沒歇一下就來見她。她也就沒給她臉色看。她甚至還淡淡地說：“我大周果然跟南昭開戰了。你的春耕之計，恰是好的。”

沒有稱讚的話，倒有信服之意，這便夠了。沈嫣奇怪的是，邊城失陷，這個焦氏和魏敏。如何一點都不為李承啟和焦懷卿等人擔心。她想了想，終於說出了自己的疑惑。

魏敏驀然“啊”了一聲，而後看著沈嫣，告訴她道：“侯爺寫信回來，說他與表公子不去邊城了。他們知道邊城發生戰事，便臨時改變了主意。算算日子，他們很快便能到家了。”魏敏還說：“侯爺還給你寫了一封信，我幫你收著了。待會你隨我到東苑拿一下。”

聽得這樣的消息，沈嫣卻覺得遺憾。不過，轉念她想了想，以為邊城淪陷，李承啟等人去了，定是兇多吉少，這臨時變卦，也未必不是好事，她便釋然了。

李承啟給她寫了信，不知會說些什麽？迫不及待地，她便告別了焦氏。

魏敏帶她來到東苑，就讓青禾去把其信件拿了出來。她拿到手上，卻是遲遲不給沈嫣，有意耍逗道：“一定急著看侯爺對你的相思之情吧？可現在信在我手，你想要拿去，可得給點好處才行。”

“敏敏姐……”沈嫣發笑，想了想問：“那你倒是說說，你想要何好處？”

“嗯……”魏敏當真思慮起來，忽而道：“你去為我家吟頌，管婆婆要一樣能隨身攜帶的飾物如何？婆婆偏愛你的翰兒，到現在連一樣東西都沒送給我家吟頌，我家吟頌，都要被那些個下人看不起了。”

聽她這話，沈嫣竟有些自責。她生的這個兒子，竟奪走了侯府嫡女的愛。其實，焦氏這麽疼愛她的兒子李翰，也是她始料未及的。念及此，她不由得想到，若焦懷玉的肚子裏的那個孩子真的是男孩，那焦氏……

“嫣兒妹妹？”魏敏打斷了她的思緒，“你若覺得難辦，那就當我說著玩好了。信，你拿去。”她臉上雖笑著，但到底是有些不高興的。

沈嫣忙捧住她的手道：“敏敏姐你誤會了。這點事，我哪裏會拒絕？我只是想到……”她猶豫了一陣。

“你想到什麽？”魏敏問。

沈嫣終於告訴她：“我在京城，見到了懷玉妹妹。靖遠寺的那個大師，說她有孩子了，是個男孩。”

魏敏並不意外，反笑道：“這事，懷玉妹妹已經寫信到家裏說過了，婆婆很高興，當天賞賜了好多下人。”

“老夫人那麽喜歡男孩，懷玉妹妹又是她的親侄女，那將要出生的孩子，定要比翰兒還要受寵千百倍。”

沈嫣雖一臉風輕雲淡地說著這些話。這些話被魏敏聽了去，卻能聯想到許許多多。

“嫣兒妹妹……”她突然抓緊沈嫣的手道，“那我家吟頌在這個家，豈非地位不保？”

“敏敏姐放心，吟頌到底是侯府嫡女。”沈嫣說，“這等地位，是沒有人動搖得了的。我和懷玉，到底是妾室。妾室生的孩子，即便再受寵愛，將來分財產，繼承爵位，不都是沒有資格的嗎？”

聽得她這麽說，魏敏不由得心下一松。她甚至還和顏安慰沈嫣道：“你家翰兒招人喜歡，長大了即便不能封侯加爵，也不會有人膽敢輕視。”

“嗯。”沈嫣點頭。

她只願，魏敏別把她的孩子當成嫉恨的對象。她不希望，因為孩子的問題，而壞了她與她之間的姐妹情誼。

“快回去吧，好好體味侯爺對你的想念之意。”魏敏說著推搡了她出門，還笑道：“在給我的信裏，他寫的可都是正事，沒有半句問情的話，寫給你的，定當有別。”

沈嫣只能笑著離開。

她沒有立即拆開信，而是回到禦香苑的書房，才將信件拆開來看。令她失望的是，李承啟在信中，還真沒有說半點她感興趣的內容，盡是一些情話。

她無趣地趴在桌上，竟睡著了。

中午的時候，連贏和知禮吵醒了她。知她回來了，兩個孩子很高興。他們想要見她，聽她說在京城的事。

她也是寵他二人，願意與他們講這些。但在此之前，她吩咐了惜玉一件事：“去把嚴老板請來，我有話與他說。”

惜玉應聲去了。她知道，這一刻遲早要來。

待到沈嫣與連贏和知禮二人講完在京城發生的事，又講完京城的面貌，再問了問這幾日他們的課業，考考他二人，很快便過去了半個時辰。

算算，惜玉也該叫得嚴詠絮來了，可他們如何還沒到？就在沈嫣心覺古怪的時候，惜玉獨自一人紅著眼睛回來了。

“怎麽，他不肯跟你過來？”沈嫣問出這話時，已沒有詫異。她甚至覺得可笑，“他不肯為你的清白負責？他是這樣的男人，你還……”

“不是。”惜玉急忙搖頭，但聲音卻低得像蚊蟲的叮嚀聲，“是我……我沒見到他。”

沈嫣蹙眉看她，直想問她是否是嚴詠絮逃跑了，但她還是耐著性子，直等她把話說完。

“不知因了何事，他被趕出了詠絮戲班子。”惜玉的聲音大了些，也急了些，“沒人知道他在哪兒，我到處找也找不到他。”

說著，她眼裏還落下了豆大的淚珠子，簌簌地，全都灑落在地。她小小的身子，因為忍不住抽噎而發生了一下一下的顫栗。

沈嫣見了，心裏頓生憐憫。她長吸一口氣，又自然呼出，終於道：“別哭了，我會為你做主。”說罷她吩咐旁的人道：“去把馮管家叫來。”

她給柏仲寫了一封信，讓馮管家送到柏府。她在信中，只求柏仲找街道上的朋友，把嚴詠絮找出來。

做了這一系列的事，惜玉跪到了沈嫣跟前。她哭著說：“小姐，如若嚴老板當真是小姐口裏說的那種人，我便終身不嫁，一輩子伺候在小姐左右。”

“沒了清白，就是想嫁，也再難尋個好人家。”沈嫣話語，十分殘酷。

惜玉聽了，哭得更傷心了。(未完待續。)

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